尼爾森(Nielsen)近日公布的不同渠道零售數據顯示,截止到2017年8月12日前52周，植物蛋白肉制品市場銷售額達5.65億美元，增長率為7.6%;植物來源的奶酪產品市場銷售額達9000萬美元，增長率達20%;植物基牛奶的市場銷售額達15億美元，增速為3.1%。從總的市場銷售額來看，美國植物蛋白類產品的規模已經超過20億美元，這種增長將會繼續呈現，更多創新性植物蛋白產品將會被引入市場。

植物蛋白原料在膳食補充劑產品的應用也在不斷加強，能量支持和體重管理類是植物蛋白應用最多的產品品類。SPINS 2017年市場數據顯示，植物蛋白是所有渠道中最暢銷的功能原料。在天然銷售渠道方面，植物蛋白位居第2，市場銷售額約達7614萬美元;在專門美食銷售渠道方面，植物蛋白位居第3，市場銷售額約達529萬美元。

植物蛋白市場“新”變化

植物蛋白市場正經歷巨大的改變，年輕消費者開始重視自己的飲食方式，對傳統大型食品公司的玩法開始產生厭倦。很顯然，傳統的食品生產商的玩法已經有些落伍了。為了應對市場上這種新的變化，許多生產商如金寶湯(Campbell Soup)和雀巢(Nestle)通過收購小型的植物蛋白公司進軍植物蛋白行業，以應對消費者對植物蛋白類產品的市場需求。2016年，金寶湯推出一款BolthouseFarms植物蛋白乳制品，該產品使用的原料是豌豆蛋白，分為香草、巧克力、原味等風味。

當傳統食品企業開始轉型植物蛋白市場，盡管會吸引更多的消費者，但是市場供應需求是否會滿足?從食物多樣化角度來分析，現有的植物蛋白原料相對有限。目前，全球的食品鏈依賴于150種植物，然而市場容量大且已經實現商業化規模的植物蛋白原料僅占不到2%。數據顯示，全球供應商出售的超60%植物蛋白粉、濃縮物和分離物等均來自于大豆蛋白，雖然目前大豆蛋白獨占一家，這也凸顯出市場需要新興的植物蛋白原料。

目前，不同植物蛋白乳制品市場也快速發展，包括亞麻籽、夏威夷果、靠靂果等，更多的酸奶產品中也開始添加該類原料。在市場競爭嚴峻的條件下，部分植物蛋白原料會因為缺失創新性而被市場淘汰。豌豆蛋白是一種 比較熱門的功能原料。盡管目前在植物蛋白大家庭中的市場份額占據不到10%，但是其在市場上已經弓起陣陣波瀾，市場增長率呈現出爆炸性的增長，美國典型的豌豆蛋白企業有Beyond Meat、Ripple 和Bolthouse Farms。植物蛋白市場增長引起了人們對新型豌豆品種的研發，其它植物蛋白也受到關注，包括蠶豆、羽扇豆和鷹嘴豆。

植物蛋白肉的流行

歐洲國家的蛋白質來源已經開始從動物蛋白轉向植物蛋白，美國的素食主義人群不斷在壯大，將會有越來越多的人開始減少肉類產品的攝人量，植物蛋白肉制品也迎來新的發展市場。大豆和小麥蛋白已經被證明可作為植物肉，通過對原料特性的優化可提高其在產品中的適用性。目前，大豆和小麥以種植面積的優勢已經成為植物蛋白原料市場的主導者，同時數百年的種植歷史和培育技術的不斷改進也在鞏固這一局面的形成。

目前有一大批企業在專注人造肉的研究，比如Beyond Meat、Impossible Foods和Hampton Creek等。這些公司的研究人員通過對肉類產品的特性、口感、質地、成分、香味等進行分析模擬，以便于研發出更加接近動物肉制品的口感和質感。2016年，美國Beyond Meat公司推出一款素漢堡肉餅Beyond Burger,該產品主要由豌豆蛋白、酵母提取物和椰子油等原料制成，之后該公司5%的股權被全球最大的肉類生產商泰森食品(Tyson Foods)以1.5 億美元收購。素食肉制品致力于接近真的肉產品，無論是從外觀、顏色、味道還是口感，科學家們一直都在尋求更好的方法去仿真。

在考慮植物蛋白可持續性時，整個生產環節也很重要，從谷物的種植到終端產品的生產，包括水資源、土壤環境、氣候適宜度、生產加工技術等。基于分離和濃縮會引起植物蛋白能力的損失，部分生產商在研發更加高效的研磨加工技術，針對植物蛋白肉制品和飲料生產商進行特定的優化。相比而言，動物蛋白的可持續性低，動物養殖環節會排放大量的溫室氣體，對環境會造成不可避免的污染。未來，植物蛋白的市場或將超過動物蛋白。